Imagine: dag 8

Op de ranglijst van de Sp!ts Silver Scream Award stond de afgelopen dagen afwisselend THE PERFECT HOST en SUPER op de eerste plaats. Op deze laatste dag van Imagine is het verschil in waardering tussen beide films nog slechts 0,08 punt, dus besloten wij om voor onszelf te bepalen welke de betere van de twee is. Eerder deze week hadden we al genoten van SUPER (, lees hier de recensie) en verwachten van THE PERFECT HOST dan ook minstens zoveel. Maar dat blijkt achteraf te optimistisch.

Regisseur en co-scenarist Nick Tomnay strikte voor zijn langespeelfilmdebuut THE PERFECT HOST acteur David Hyde Pierce, befaamd om zijn rol als Niles Crane in comedyserie Frasier, en dat blijkt achteraf een slimme zet. Hyde Pierce tilt de film namelijk in zijn eentje naar een fatsoenlijke -waardering, maar daar is dan ook alles mee gezegd.

THE PERFECT HOST is gebaseerd op Tomnay's eigen korte film THE HOST uit 2001, en gaat over een bankovervaller (Clayne Crawford) die in afwachting van zijn vlucht naar Mexico de nacht wenst door te brengen in de buurt van het vliegveld. Volkomen willekeurig belt hij aan bij de nichterige Warwick Wilson (David Hyde Pierce). Dit lijkt een makkie te worden, want de sullige Wilson zal het hem niet moeilijk maken. Eenmaal binnen draaien de rollen echter al snel om.

Nick Tomnay neemt ruim de tijd om tot deze allesbepalende plotwending te komen en schroeft daarmee de verwachtingen flink op. Helaas levert THE PERFECT HOST op enkele komische momenten na vervolgens veel te weinig op. Als we ons na ruim een uur onrustig afvragen hoe deze zwarte komedie er een einde aan gaat breien, tovert Tomnay er nóg een ongeloofwaardige verhaallijn bij, en verliezen we onze interesse definitief. 

De hoge waardering van het Imaginepubliek kan voornamelijk worden uitgelegd als een pluim voor acteur David Hyde Pierce die een geweldige rol neerzet. Gezien de reacties in de zaal -het meisje naast mij roept op de helft van de speelduur tevreden uit "Hoe weirder kan het nog worden?"- lijken de vele plotwendingen het ook goed te doen, want ook op Imagine willen mensen worden verrast.

Dat het slepende scenario tussen de ongeloofwaardige wendingen door te lang uitgesponnen scènes presenteert en ook nog eens vele gaten vertoont, wordt dan helaas voor lief genomen. De strijd tussen THE PERFECT HOST en SUPER wordt wat ons betreft dan ook beslecht door laatstgenoemde.