Imagine 2013: Dag 4

A WEREWOLF BOY

Regie: Sung-Hee Jo
Cast: Bo Yeon Park, Joong-ki Song & Young-nam Jang
Duur: 122 minuten
Jaar: 2012
Waardering:

Wereldcinema is altijd volop vertegenwoordigd op het Imagine-festival, niet alleen in themaprogramma's zoals Bollywood and Beyond, maar ook in het reguliere programma. Zo stonden er op de derde festivaldag bijvoorbeeld twee films uit Zuid-Korea geprogrammeerd: het sprookjesachtige A WEREWOLF BOY en de duistere animatiefilm THE KING OF PIGS. Het intieme A WEREWOLF BOY speelt zich voornamelijk af op het Koreaanse platteland van de jaren 50 en draait om Soon-Yi (Bo-Yeon Park) die op een dag samen met haar moeder een wilde jongen (Joong-ki Song) in de schuur aantreft. Onaangepast en in eerste instantie moeilijk te ‘temmen', ontwikkelt er zich na verloop van tijd toch een liefdesrelatie tussen Soon-Yi en de jongen. Eind goed al goed zou je denken, maar dan haalt het verleden de jongen in en de ontdekking van zijn ware aard gooit het rustige leven van Soon-Yi, haar moeder en kleinere zusje totaal overhoop.

A WEREWOLF BOY is een intieme film, ontroerend en mooi gespeeld. Misschien wat te gestileerd en zoet voor sommigen, maar regisseur Sung-Hee Jo houdt het interessant door zowel het serieuze thema van natuur tegenover maatschappij af te wisselen met een sprookjesachtige visie op de ontluikende relatie, als enkele effectieve genrewisselingen: wat begint als een liefdesverhaal ontwikkelt zich tot science fiction-achtige thriller en eindigt met een fantasy epiloog.

THE KING OF PIGS

Regie: Sang-Ho Yeon
Cast: Ik-Joon Yang, Jung-se Oh & Hye-na Kim (stemmen)
Duur: 97 minuten
Jaar: 2011
Waardering:

Met de anime THE KING OF PIGS belanden we weer in de moderne tijd en trekken we de grote stad in waar twee oude schoolvrienden elkaar na lang tijd tegenkomen. Maar het weerzien tussen Jong-Suk Jung, een freelance schrijver, en Kyung-Min, een mislukte zakenman, wordt gedomineerd door een trauma uit hun schooltijd, toen ze geregeld het lijdend voorwerp waren van zeer gewelddadige pesterijen. In flashbacks zien we hun gedeelde verhaal en de rol die Chul Kim hierin speelt. Een mysterieuze jongen wiens ideeën over hoe de oudere pestkoppen te stoppen steeds duistere vormen aannemen, maar wel de enige blijk te zijn die de twee jongens bescherming kan bieden.

Deze duistere, realistische animatiefilm markeert het regiedebuut van animator Sang-Ho Yeon en voelt ook aan als een eerste film: iets te veel ideeën, een niet altijd consistente animatiestijl en een soms onhandige afwisseling tussen momenten van oprechte vriendschap en erg nare geweldsuitbarstingen. Een meer gedetailleerde uitwerking van de soms wat statige animaties en een strakker script zouden de film goed hebben gedaan. Dat gezegd hebbende: met invloeden van onder ander Chan-Wook Parks wraaktrilogie en William Goldings klassieke roman Lord of the Flies en een scherp oog voor inter-persoonlijke relaties laat THE KING OF PIGS genoeg potentie zien om met veel interesse naar het verdere verloop van de carrière van deze Zuid-Koreaanse animator uit te zien.

(Guus Schulting)